Onnellisuus voidaan määritellä muun muassa tunteena siitä, että elämä on hyvää. Meillä kaikilla on oikeus olla onnellinen. Usein unohdamme, että onnellisuus ei ole euforiaa. Onnellinenkin ihminen kokee huonoja hetkiä, päiviä ja aikoja. Ihminen voi olla onnellinen, mutta silti kokea surua jotain asiasta. Onnelliset ihmiset pitävät huonoja, surullisia aikoja ja hetkiä ohimenevänä ja luottavat siihen, että elämä palaa onnellisimmille uomilleen tavalla tai toisella. Heillä on vahva usko tulevaan.

Elämme ajassa jossa voimme turruttaa ikävät tunteet monin eri tavoin ja yleensä todella helposti. Kun ikäviä ajatuksia tulee mieleen, joku avaa radion, toinen television, joku lähtee ostoksille ja joku toinen saattaa etsiä jääkaapista ruokaa lohduksi. Joku lähtee lenkille ja juoksee pois pahan olon. Joku menee lääkäriin ja hakee reseptin. Osalla ikävistä ajatuksista ja tunteista on meille tärkeää kerrottavaa. Ne ovat signaaleja jotka viestivät, kun kuljemme väärään suuntaan.

» Read more: Älä pelästy huonoja päiviä

Olen aiemmin kärsinyt nukahtamisvaikeuksista ja levottomasta heräilyntäytteisestä nukkumisesta vuosia. Muistan jo yläasteella hakeneeni apua nukahtamisongelmiin terveydenhoitajalta. Kiireinen työelämä ei ongelmaa parantanut. Lapsen syntymä ja siitä aiheutunut univaje kyllä korjasi vaikeuden nukahtaa muutamaksi vuodeksi. Yöunien normalisoituminen toi vanhan vaivan esille.

Minä olen saanut avun nukahtamisongelmiin rentoutumisesta ja meditoinnista. Aiemmat jokailtaiset pelot nukahtamisen vaikeudesta ovat vaihtuneet luottamukseen siitä että uni tulee. Vielä toisinaan, joitain kertoja vuodessa, saatan valvoa koko yön.

Opetan ihmisiä muuttamaan stressaavat tilanteet lyhyiksi hengitysharjoituksiksi. Kun on punaisissa valoissa, voi kiinnittää huomion liikennevaloon ja keskittyä hengittämään kunnes se on vihreä. Samaa voi toistaa kaikissa odotustilanteissa, oli odottamassa hissiä tai pääsyä kassalle. Näistä muutamista jäljelle jääneistä öistä on tullut minun retriittini.

» Read more: Yön pituinen retriitti

Välillä tuntuu että itse olen kohtuullisen “paikoillani”, mutta maailma pyörii ympärillä kuin nopeutetussa filmissä. Minä olen rauhoittanut omaa elämääni, mutta maailma on lisännyt bensaa koneeseen ja kieppuu kovalla vauhdilla.

Luin viikonlopun Hesarista jutun missä kerrottiin valmentajien ja joogaohjaajien olevan burnoutin kautta uudelleensyntyneitä lifestylelehtien perustarinaa. Ehkä moni on havahtunutkin terveyden menettämiseen. Ehkä myös joidenkin on puhuttava asiasta, jotta burnoutin stigma vähenee ja ihmiset huomaavat että elämää voi rakentaa uuteen suuntaan kriisinkin jälkeen.

» Read more: Maailma pyörii vaikka minä en pyörisi

Mark Learyn ja Claire Adamsin tutkimukset todistavat, että osoittamalla myötätuntoa vähennämme luontaisesti herkuttelua. Learyn ja Adamsin tutkimukseen tulijoille kerrottiin myötätuntoinen viesti siitä, kuinka tarjolla olevia herkkuja syövät kaikki tutkimukseen tulijat, joten ei kannata olla liian ankara itselleen. Myötätuntoisen viestin kuulijat söivät vähemmän herkkuja, kuin ne osallistujat joille herkuista ei puhuttu mitään.

Tutkijat tulivat siihen johtopäätökseen että, kun laihduttajan pää ei ole ikävissä ajatuksissa ja tunteissa, hän voi keskittyä laihdutustavoitteeseensa ilman tarvetta kohentaa mielialaa syömällä enemmän. Lohtusyöjä siis hyötyy saadusta myötätunnosta, koska myötätuntoa saataessa ei tule tarvetta lohduttaa itseä niin paljon ruoalla tai herkuilla.

Monet painonhallinnan ammattilaiset opettavat laihduttajia syömään “mindful” eli hitaasti ja tietoisesti. Silloin ruokailija huomaa mille ruoka maistuu ja milloin alkaa vatsa täyttymään. Hitaasti syödessä vatsa ehtii myös täyttyä ruokailun aikana, mikä vähentää tarvittavaa ruokailumäärää. Oma syömiseni on muokkautunut paljon Mindfulnessin myötä. Olen oppinut huomaamaan milloin olen syönyt pelkkää mielikuvaa: maku ei olekaan ollut hyvä. Olen oppinut myös pysähtymään ennen kuin käsi on jääkaapin sisäpuolella.

» Read more: Myötätunnon voima painonhallinnassa

Metta on rakastavaa ystävällisyyttä, universaalia rakkautta kaikkea kohtaan. Pohjois-Carolinan yliopistossa on tutkittu Metta-harjoituksen vaikutusta parisuhteeseen, kun molemmat puolisot harjoittavat.

Tutkimusten mukaan Metta lisää läheisyyttä pariskunnan välillä. Rakkauden antaminen itselle ja ympärillä oleville, lisää yhteyttä toisiin ihmisiin. Kuten esimerkiksi kiitollisuuden päiväkirjan avulla vahvistetaan positiivisien asioiden vahvuutta elämässä, Metta-harjoituksen avulla vahvistetaan rakkauden tunnetta.

Kun harjoittaessa koemme saavamme rakkautta, olotila luonnollisesti paranee. Kukapa ei rakkaudentunteesta pitäisi? Rakkauden tunne saa luottavaiseksi maailmaa kohtaan, se antaa voimaa jaksaa ja tuo hymyn huulille. Rakkaus vahvistaa. Oma hyvä olotila antaa meille myös voimia kuunnella ja auttaa toisia. Kun emme ole kiinni omissa sisäisissä taisteluissamme, meillä on mahdollisuus huomata toiset ihmiset ja reagoida heidän tarpeisiinsa. Hyväksymme myös helpommin toiset ihmiset sellaisina kuin he ovat.

» Read more: Rakastava ystävällisyys parisuhteessa

Miksi nauru vähenee monen aikuisen elämässä iän kasvaessa? Onko syytös turhaan nauramisesta iskostettu mieliimme niin voimakkaasti, että olemme varovaisia nauramisen suhteen?

Nauru pidentää ikää – tutkitusti. Huumori voi auttaa monessa tiukassa tilanteessa. Nauru madaltaa stressihormonia ja se voi myös auttaa ottamaan etäisyyttä vaikeaan tilanteeseen tai tunteeseen.

Aikuisen elämä on usein velvollisuuksia täynnä. Pidämme huolta perheestämme ja saatamme kokea painetta toimeentulosta. Omaa kalenteria suoritetaan ja viikoista tulee herkästi agilityratoja. Kiirehdimme paikasta toiseen ja yritämme selvitä kaikista tehtävistämme. Kun elämä menee suorittamiseksi ja kiirehtimiseksi, ei ole ihme että ilo ja nauru eivät ole herkässä.

» Read more: Nauru pidentää ikää

Mindfulness- ja meditointipodcasteja on ilmaiseksi tarjolla iTunesissa ehkä jopa satoja. Valinnan varaa riittää. Olen löytänyt sieltä lukuisia laadukkaita ohjeita, joita voin suositella. Alla kerrottu muutama. Podcastit ovat englanniksi. Niitä pääsee lataamaan ilmaiseksi podcasteina sen jälkeen, kun on asentanut iTunes-ohjelman tietokoneelle.

Apua nukahtamiseen
Meditointi itsessään auttaa rentoutumaan ja nukahtamaan. Tutkitusti meditoiminen myös parantaa unen laatua. Hyvä tapa on tehdä meditointiharjoite nukkumaan mennessä, jo sängyssä maatessa. Mikäli mahdollista, kannattaa ladata podcasteja tai mp3:sia iPodiin tai mp3-soittimeen ja pitää soitinta yöpöydällä, jotta yöheräämisiä voi “hoitaa” kuuntelemalla meditointiohjeet keskellä yötäkin muita häiritsemättä.

The Meditation podcast.com tarjoaa “Falling asleep” -meditointiohjeet nukahtamiseen. Heidän sivuiltaan voi ladata ohjeet myös mp3 -muodossa. The Meditation podcast.com on suunniteltu kuulokkeilla kuunneltaviksi. Meditation station tarjoaa syvää unensaantia auttavan harjoituksen “ZZZZZZ”. Taustalla rauhoittavaa musiikkia. Loppuharjoitus on pelkkää musiikkia.

» Read more: Miten meditoida kotona?

YT-uutiset ovat tulleet pysyväksi osaksi arkeamme. Varmasti jokaisen lähipiiriin kuuluu jo joku, joka on käynyt prosessin läpi. Toiset ovat käyneet läpi jo useamman prosessin.

Monelle joka saa pitää työpaikkansa tulee syyllisyyttä siitä, että itse sai pitää työnsä, mutta työkaveri joutui lähtemään. Syyllisyyden kanssa saattaa joutua painimaan pitkään ja toisen kohtalon sureminen saattaa haitata omaa työkykyä.

Monesti ihmiset selittelevät jälkikäteen kaikki tehdyt päätökset parhaimmiksi mahdollisiksi, jotta oma olo helpottuu. Me tutkitusti haluamme vahvistaa omia käsityksiämme, emmekä etsi tietoa mikä saattaisi muuttaa ajatteluamme. Tästä saattaa seurata se, että omia virheitä ei haluta huomata, eikä niistä silloin voi oppia. Olen kuullut monia karuja ja julmia irtisanomisia, vaikka asian olisi voinut helposti hoitaa lempeämmin ja vähemmän traumatisoivasti.

» Read more: Näkymättömäksi muuttuva irtisanottu

Miksi meidän on usein vaikea antaa lempeyttä ja ystävällisyyttä itsellemme? Toisille niitä kuitenkin usein suomme.

Olemme usein ankarimpia itsellemme. Ihan kuin itseämme kohtaan meillä olisi eri kriteerit. Muille sallimme inhimillisyyden ja virheet. Itse pitäisi onnistua täydellisesti. Omat mokamme jäävät usein myös pyörimään ajatuksiimme, joissa ne voivat nousta pinnalle aika ajoin jopa vuosia. Sieltä nämä ikävät epäonnistumiset vaikuttavat ajatteluun itsestämme ja sitä kautta saattavat jopa rajoittaa toimintaamme.

Myötätunto itseä kohtaan muuttaa asioita. Se lopettaa syyllisyydessä pyörimisen. Ei haittaa vaikka olemme tehneet virheen. Hyväksymme oman inhimillisyytemme ja kehitymme oppimalla siitä. Aina voi myös pyytää anteeksi, jos olemme toista vahingoittaneet.

» Read more: Miten kohtelet itseäsi?

Meillä on erilaisia syitä viivytellä asioiden suhteen. Uskottelemme itsellemme, että vaikka tänään ei tee mieli mennä lenkille tai kieltäytyä jälkiruuasta tai imuroida, niin huomenna varmastikin se on mielekkäämpää. Useimmiten näin ei kuitenkaan ole. Inho jotain asiaa kohtaa ei ole päiväkohtaista vaan jotain aiemmin opittua, sisällämme olevaa. Tai saatamme ajatella että huomenna on koko päivä aikaa tehdä hommia. Näin ei useinkaan ole. Samat rutiinit ovat seuraavanakin päivänä ja uusia asioita voi ilmaantua tehtäväksi.

Voit asettaa itsellesi “rangaistuksen”, jos et toimi kuten haluat. Esimerkiksi, jos et mene lenkille, lupaat joka kerran imuroida puolison vuorolla. (Toki pitää kertoa se myös puolisolle.) Vastavuoroisesti lupaa itsellesi jokin palkinto, kun olet suorittanut tavoitetta koskevan askeleen. Oletko mieluummin lenkillä vai imuroitko? Mikä vaihtoehto toimii sinun tilanteessasi ja tavoitteessasi parhaiten?

» Read more: Tavoitetta kohti